ウェストポート事業は拡大を目指す

Jul 22, 2023

(注: この記事は元々、年次発行の Progress 版 (印刷版のみ) に掲載されました。オンラインで公開されるのは今回が初めてです。)

ウェストポート - ニプロ ファーマ パッケージング (住所 1108 N. Ind. 3, Westport) は、30 年近くにわたりディケーター郡の一部となっています。 以前は Wheaton Tubing、Amcor、その後 Alcan が所有していたニュージャージー州に本拠を置くガラスバイアル製造会社は、事業を拡大し、従業員 70 名近くを追加し、ディケーター郡の田舎での拠点面積をほぼ 2 倍に拡大しています。

ニュージャージー州ミルビルに本拠を置くアメリカの複合企業ニプロファーマパッケージング傘下の3つの生産拠点のうちの1つであるウェストポート工場は、工場長のシェーン・ミラー氏が説明したように、今後の発展に向けて割り当てられている。

ミラー氏はウェストポート工場に 16 年間勤務しており、ローテーションシフト環境の監督者としてスタートしました。 彼は階級を上げて、ウェストポート工場での業務について知的に話しますが、彼のチームについての話し方には彼の誇りと情熱が見て取れます。

「我々は会社のほんの一部にすぎないが、彼らは我々にさらに多くの資金を注ぎ始めている」と彼は語った。 「私たちはガラス瓶をたくさん作っています。」

ニプロ アメリカン グラス コーポレーションは、米国で 3 つの製造拠点 (ミルビルのニプロ ファーマ パッケージング チューブ ドロー、ニプロ ウェストポート、およびバージニア州ニプロイン チェイス シティ) を運営しています。

同社の本社は日本の大阪にあり、さらにフランス、ドイツ、ベルギー、中国、インドにも拠点があります。

ニプロ ミルビルは、ウェストポートとチェイスシティの事業向けにガラス管とフリット (高温で溶融してガラスを作るシリカとフラックスの混合物) を製造しており、場合によっては 1,200 度以上の熱を加えてガラス管を、用途に適した小さなガラスバイアルに引き込みます。医薬品注射剤の包装。

バイアルは医薬品の保管と輸送に使用されるため、ガラスバイアルには非常に厳しい品質要件があり、ニプロのスタッフは 20 年以上にわたってこの要件を満たすか、それを超えてきたことに大きな誇りを持っています。

このプロセスは比較的単純に見え、従業員にとっては大変な仕事ではありませんが、作成される非常に高品質のガラスバイアルには、環境に配慮した「クリーン」ルームでの厳密な仕様と梱包が必要です。

ニプロ ウエストポートは 100 人以上の従業員が 2 交代制で勤務し、年間約 3 億 9,300 万本のバイアルを生産する能力を持っています。2011 年、大阪の親会社ニプロは大幅な成長を目指して西部に目を向け始めました。

「現在、大阪は7つの工場を拡張し、ガラス生産を事業のより大きな部門にしようとしている」とミラー氏は語った。

早ければ今夏にも開始される予定の拡張では、100名の従業員は180名以上に拡大される予定だ。

現在、ニプロ従業員の平均年齢は約30歳だ。5年前はその数字はもっと高かったが、従業員の退職やパンデミックによる不安により、「平均年齢は下がったと思う」とミラー氏は語った。 「そして、ここで大きな成長を計画しているにもかかわらず、私たちはまだかなりのんびりしています。」

「ニプロアメリカの王冠の宝石」における管理スタイルに関して、ミラー氏は従業員に対する人間的なアプローチを信じており、それは彼自身の経験と社内での成長によるものであると考えています。

「私にはここで立ち上がる明確な機会がありました」とミラーは語った。 「ここのすべての駅で働いているので、私は全員のことを知っており、彼らは皆、携帯電話に私の携帯番号を入れています。99パーセントの時間、私のドアは開いており、彼らは私に話しかけられることを知っています。」

ミラー氏は、サラリーマンのほとんども会社の成長とともに「年をとった」と述べているため、このアプローチは効果があるに違いない。

ミラー氏によると、ビジネスは好調だという。

「現時点では納期が70週間以上かかっている。十分に早くすることはできない」と同氏は語った。

計画されている拡張に関連する建設が間もなく開始されますが、問題が発生しています。

サプライチェーンの問題により、鉄鋼のリードタイムは約7か月先であるため、実際に建設が開始されるのは夏になる可能性があり、蔓延するガラス不足はパンデミック以前から問題となっていた。

ミラー氏は、オペレーターの高賃金ポジションに就くにはトレーニングが不可欠であることを認めていますが、そのポジションでは最終的に時給 22 ドルが支払われます。

整備士は時給約 27 ドルから始まり、検査員/梱包員は時給 19 ドルから始まります。

そうは言っても、ミラー氏はガラスを扱うことは「まったく新しい競技」であると認めた。

「C&C旋盤を動かす経験は良いことですが、それは私たちがやっていることとは一致しません。ガラスはほとんど芸術です。」と彼は言いました。

ミラー氏が言ったように、それはほとんどの人が経験したこととは異なるため、従業員は最初に仕事を始めるときは魅了されます。 ガラスを扱うのはまったく新しいスポーツです。

工場の床

従業員は常に聴覚保護具を着用しています。 一次成形エリアに入ると、機械はかなりの熱を持って素早く動きます。

ホッパーにはガラス管が充填され、熱成形機に自動的に送られます。この機械では各バイアルを少なくとも 2 回回転させます。1 回目は成形、2 回目は目的のボトルに適した長さでガラスを切断します。

成形機は、1 分間に 20 カット、場合によっては 90 カットまでゆっくりと動くことができます。

ガラスに熱が加わると脆くなるため、次に切断した各バイアルをアニールする必要があります。 アニーリングは、ガラスの物理的特性を変化させて延性と強度を高め、脆性を軽減し、飛散の危険性を減らして作業を容易にする熱処理プロセスです。

各バイアルは約 1,100 度まで加熱され、ガラス内の応力が解放されます。 アニール前にバイアルを落とすと割れてしまいます。 アニーリング後、ボトルはさらに割れにくくなります。

検査では、各バイアルが正しい寸法と正しい「外観」をチェックされます。 合格した場合、各バイアルはロボットによってベルトに乗せられて包装室に置かれます。

「クリーンな」梱包室では、バイアルが梱包され、出荷用に箱詰めされます。

ガラスを扱う現場では切り傷による怪我が多発すると思われがちだが、1月に起きた休業事故は27年ぶりの出来事で、縫うのはわずか3針だった。

ニプロでの雇用には、会社負担およびオプションの定期生命​​保険および AD&D 保険を含む優れた福利厚生パッケージが付いています。 短期および長期の障害補償も利用でき、会社負担です。 医療、歯科、視力のプラン、退職貯蓄、401k パッケージ、ウェルネス プログラムもすべてパッケージに含まれています。

時間給スタッフには工場の生産量に応じてボーナスがあり、ニプロのキャンパスも禁煙です。

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